Dimitri Känel - 09 août 2017
Arches National Park
Arches est l'un des 5 parc nationaux de l'Utah, il se situe sur le plateau du Colorado à l'ouest des États-Unis aux cotés de Canyonlands et Grand Canyon. On y accède par Moab, une ville qui vit principalement du tourisme. Il faut avouer que la quantité de touristes peut démotiver les férus de nature. Le tourisme américain est certainement unique au monde. Il rime avec 4x4, routes aménagés et possibilité de voir l'essentiel sans jamais descendre de sa voiture... mais passons, l'entrée vaut réellement la peine. Il est d'ailleurs toujours possible d'effectuer des marches dans les parcs et ainsi s'éloigner des véhicules. Cette alternative nécessite simplement une meilleure organisation pour s'hydrater et prévoir un guide ou un permis
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spécial. Les étonnantes structures rocheuses en grès rouge ont été modelées par l'eau, le vent, la chaleur et les autres nombreux facteurs de l'érosion. Les 2'000 arches du parc font toute sa popularité, la visite permet d'en voir une dizaine. Tout comme les autres rochers, l'histoire des arches commence sous l'eau il y a 300 millions d'années. Les couches géologiques se soulèvent, s'effondrent, se frictionnent jusqu'à créer des failles, des couches friables et d'autres plus solides. Une arche est un miracle de la physique, elle se forme lorsque sa composition et ses tensions internes lui permettent de résister à son environnement. La couleur rouge des roches est quant à elle engendrée par la présence d'oxydes (de fer notamment) qui entrent dans la composition des différents grès. Le milieu du parc est de type semi-désertique, la quantité d'animaux qui le peuplent peut paraître surprenant aux premiers abords. Petits mammifères, reptiles, insectes, oiseaux... tous se sont adaptés aux côtés des plantes pour former écosystème viable.
En savoir plus : Soil Survey of Arches National Park, Utah téléchargé sur Natural Resources Conservation Service
Texte et photos de Dimitri Känel.